HIGHLIGHTS: BIRMINGHAM CITY - RAMS

BIRMINGHAM CITY 1-1 RAMS

Ci eravamo lasciati nel mezzo della settimana all'alba di un altro pareggio, il terzo consecutivo da inizio campionato. Un pareggio in casa, in rimonta contro il Middlesbrough grazie alla rete di Johnny Russell. Ancora una volta ci troviamo fra le righe di questo blog a commentare un pareggio in rimonta propiziato dalla rete del nostro attaccante scozzese. 

I Blues arrivavano alla sfida del St Andrew's con 90 minuti in meno nelle gambe visto che il match infrasettimanale contro il Brentford è stato posticipato a fine settembre. Noi invece abbiamo dovuto faticare sette camice, anche otto, contro il Boro. Senza tutto il centrocampo titolare eravamo consci che il match non sarebbe stato dei più facili. Dopo un inizio di marca Birmingham riusciamo a prendere in mano le redini del match e Darren Bent si costruisce un paio di occasioni utili per passare in vantaggio. Tom Ince lascia partire un missile dal suo sinistro, Kusczak è battuto ma la sfera si schianta sul montante. Nel nostro momento migliore però un tiro dalla lunghissima distanza di Stephen Gleeson leggermente deviato trova impreparato Carson che si tuffa lentamente ed in ritardo.

Galvanizzato dal gol il Birmingham chiude la prima frazione ed inizia la ripresa con il piglio giusto. Carson questa volta è bravo a respingere un tiro defilato ma da distanza ravvicinata di Gray. Paul Clement chiede più spinta, Ince si incarica di trascinare i suoi. Dai suoi piedi arriva il filtrante per Johnny Russell che batte il portiere dei Blues e va ad esultare sotto la curva ospite. Bent ha sulla testa la palla del ko e della prima vittoria stagionale ma la sua deviazione su cross teso del solito Ince scheggia la traversa e finisce sul fondo. Allo scadere anche Weimann colpisce il palo con un colpo di punta in estirada che prende Kusczak in controtempo.

1-1 al St Andrew's. Pareggiare è sicuramente meglio di perdere ma stiamo lasciando parecchi punti per strada ed è un peccato perchè i ragazzi, per dare il massimo, sembrano aver bisogno di subire gli avversari e di stare sotto con il punteggio. In un campionato come la Championship tale situazione non è affatto producente. Clement in settimana dovrà, ancora una volta, spronare i suoi a gestire il match dal primo minuto. Il potenziale è notevole in questa squadra che ha solo bisogno di tirare fuori la consapevolezza nei propri mezzi. Sabato nell'anticipo dell'ora di pranzo arrivano i rivali di sempre del Leeds United: vincere contro i Whites all'iPro sarebbe il boost giusto per ingranare come si deve.

Birmingham City: Kuszczak, Grounds, Kieftenbeld, Gray, Gleeson, Donaldson, Cotterill (Maghoma, 67), Toral (Shinnie, 67), Spector, Morrison, Caddis

Substitutes not used: Legzdins, Eardley, Robinson, Thomas, Davis

Derby County: Carson, Christie (Shotton, 81), Keogh, Shackell, Forsyth; Ince, Baird (C), Thorne, Russell; Martin, Bent (Weimann, 64)

Substitutes not used: Grant, Dawkins, Pearce, Calero, Warnock

Attendance: 18,134 (2,156 Derby supporters)

HIGHLIGHTS: RAMS 1-1 MIDDLESBROUGH

RAMS 1-1 MIDDLESBROUGH

Ancora un pareggio. Ancora una volta in rimonta. Ma questa volta meritavamo qualcosina di più. Più volte Konstantopoulos si è superato per evitare il gol dei nostri: prima su Hendrick, poi su una punizione vellutata di Ince. Passa in vantaggio il Boro con Kike che approfitta di una semi-dormita della nostra difesa: Baird, troppo molle, si lascia facilmente saltare sulla sinistra da George Friend, il cui tiro deviato, cade sul sinistro dell'attaccante spagnolo e ribadisce in rete. Nel corso della partita perdiamo ahimè sia Jeff Hendrick che Jamie Hanson. Altri due centrali di centrocampisti centrali che si uniscono sui lettini dell'infermeria ai già degenti Bryson e Hughes. Ora tornare sul mercato è un imperativo categorico per Clement e la dirigenza.

Quando tutto sembrava ormai perso Johnny Russell, entrato proprio in sostituzione di Hendrick, calcia al volo un traversone dalla trequarti. Sinistro perfetto che muore in rete passando sotto le gambe di Konstantopoulos, stavolta (e per fortuna!) inefficace. La grinta e la rabbia dello scozzese nell'esultanza dopo il gol sono un punto di partenza per il Derby County. Dopo tre pareggi consecutivi Venerdì sera a Birmingham bisogna puntare alla vittoria. Non sarà affatto facile al St. Andrew's vista l'ottima partenza dei Bluenoses (vittoria con il Reading e pareggio a Burnley).


Derby County: Carson, Baird (C), Keogh, Shackell, Warnock; Thorne, Hanson (Shotton, 36), Hendrick (Russell; Ince, Weimann (Bent, 72), Martin
Substitutes not used: Grant, Forsyth, Dawkins, Pearce
Middlesbrough: Konstantopoulos (GK), Friend, Ayala, Gibson, Leadbitter (C), Clayton, Kike (Stuani, 77), Downing, Kalas, Adomah, Fabbrini (Reach, 74)
Substitutes not used: Meijas (GK), Stephens, Nsue, Forshaw, Nugent
Attendance: 30,855 (2,237 Middlesbrough fans)

HIGHLIGHTS: RAMS - CHARLTON

RAMS 1-1 CHARLTON

Ci attendevamo una risposta sul campo dopo il pareggio sofferto di Bolton e la prematura dipartita dalla Coppa di Lega di Mercoledì scorso a Portsmouth. Le conferme sono arrivate per metà.

La squadra, spinta dal popolo bianconero dell'iPro Stadium, ha mostrato una certa reazione tenendo per lunghi tratti il pallino del gioco e muovendo la sfera in maniera piuttosto agevole per tutto il primo tempo senza però trovare la via del gol. Ci si mette un pò anche la sfortuna per i Rams quando un tiro deviato di Tony Watt supera in pallonetto un incolpevole Scott Carson. Bella la reazione dell'undici in campo che non ha smesso di macinare gioco nonostante il contraccolpo subito. E la prima marcatura della Championship 2015/16 arriva dal nosrto bomber Chris Martin che, pochi passi dentro l'area, controlla di destro un passaggio filtrante di Hanson, si porta il pallone sul sinistro e la mette sul palo lungo con Pope battuto. Le occasioni per il Derby County si susseguono ma il gol vittoria non arriva e siamo costretti a dividere con gli Addicks un punto che ci sta quanto mai stretto. 

A metà, quindi, le risposte dei Rams di Clement perchè una vittoria per scacciare i fantasmi di una partenza al rallentatore avrebbe dato morale ad una squadra che ha bisogno di gonfiare il petto e dimostrare tutto il valore che possiede nei suoi effettivi. Dopodomani arriva il Middlesbrough, ben più quotato di Bolton e Charlton. Lì sapremo davvero a cosa possiamo ambire in questa annata.

Derby County: Carson, Baird (C), Keogh, Shackell, Forsyth; Thorne, Hendrick, Hanson (Christie, 87); Russell (Weimann, 67), Ince, Martin
Substitutes not used: Grant, Dawkins, Bent, Shotton, Warnock
Chartlon Athletic: Pope, Kashi, Bauer, Berg Gudmundsson (Hadji Ba, 90), Cousins, Makienok (Jackson, 88), Ceballos (Bergdich, 61), Diarra, Solly (C), Fox, Watt

Substitutes not used: Ghoochannehad, Mitov, Sarr, Ahearne-Grant
Attendance: 29,045 (818 Charlton supporters)

ADDICKS ARE COMING TO TOWN

Saturday August 15, 2015 Kick off: 16:00 Day 2 iPro Stadium

iPro Stadium

TEAM NEWS DERBY COUNTY (Last 5 D): dopo la bruciante sconfitta di Mercoledì sera a Portsmouth, i Rams esordiscono fra le mura amiche di Pride Park. Tanti saranno nuovamente i cambi nell'undici iniziale con Ince, Martin, Keogh e Thorne che pare torneranno titolari dal primo minuto. Bryson, Hughes e Buxton saranno ancora out.

TEAM NEWS CHARLTON (Last 5 W): forte della vittoria nel derby contro il QPR ala prima giornata Guy Luzon dovrà ancora fare a meno di bomber Igor Vetokele (sarà pronto fra due settimane). Al belga si aggiungono le assenze di Tony Watt e Stephen Henderson.

COACHES CORNER

"Ci sarà grande pubblico e questo ci spronerà al massimo. Dobbiamo subito farci perdonare la figuraccia di Fratton Park" (Paul Clement)

"E' la nostra prima trasferta stagionale e per di più su uno dei campi più difficili della Championship. Siamo partiti alla grande e vogliamo continuare su questa strada" (Guy Luzon)

Hendrick aprì le marcature nel 2-0 della scorsa stagione

MATCH FACTS

- Gli Addicks hanno vinto una sola volta nelle ultime 12 partite giocate a Pride Park (3 pareggi e 8 sconfitte)

- I Rams hanno vinto gli ultimi 5 match in casa contro il Charlton (coppe comprese) e 4 di questi si sono conclusi con una clean-sheet 

PORTSMOUTH - RAMS PREVIEW

Wednesday August 12, 2015 Kick off: 20:45 League Cup - Round 1 Fratton Park

Outside Fratton Park

Si sono accesi ieri sera i riflettori sulla Capital One Cup 2015/16. Si accenderanno stasera quelli del Derby County nella manifestazione. Teatro del primo turno sarà la costa Sud, Portsmouth e il suo meraviglioso Fratton Park (la cui Main Stand fu disegnata da Archibald Leitch, lo stesso architetto di Craven Cottage). Come non citare la rocambolesca storia recente dei Pompey: vincitori della FA Cup nel 2008 (1-0 al Cardiff City), entrarono in amministrazione nel 2009, retrocessero e fallirono nel 2010 ma arrivarono nuovamente e clamorosamente in finale di coppa nazionale. Persero con il Chelsea e da lì il declino fino alla League Two e all'acquisto della società da parte dei tifosi che fondarono la Pompey Supporters Trust. Seppur di due categorie più in basso nella piramide del calcio inglese non sarà partita facile per i Rams.

PORTSMOUTH TEAM NEWS: dopo la vittoria casalinga di Sabato (3-0 al Dagenham & Redbridge) tornano sia Adam Barton che James Dunne dalla squadra riserve. Nulla da fare invece per Jack Whatmough che continua ad accusare problemi al ginocchio e non sarà del match. Ancora in dubbio la presenza del centrocampista scozzese Kal Naismith.

DERBY COUNTY TEAM NEWS: ci saranno parecchi cambi rispetto al line-up che Sabato ha pareggiato 0-0 a Bolton. Mancheranno i recenti Hughes e Bryson a cui si aggiunge Buxton non ancora recuperato al 100% e quindi lasciato a riposo visti i carichi settimanali per riprendersi totalmente dall'infortunio che lo ha tenuto fermo tutta l'estate.

COACHES CORNER

"Dovremmo ruotare parecchio i giocatori stasera. La coppa è importante ma per noi il campionato resta il primo pensiero" (Paul Cook)

"Alle porte abbiamo un calendario fitto di partite. Tanto giocatori avranno modo di mostrare il proprio potenziale e giocarsi un posto da titolare" (Paul Clement)

L'ultimo scontro finì 1-2 e i Pompey retrocessero in League One

MATCH FACTS

- 85 precedenti fa le due squadre: 31 vittorie Portsmouth, 38 Derby e 16 pareggi

- L'ultima vittoria dei Pompey è datata 19/01/2008 ed entrambi i team militavano in Premier

WILL HUGHES INJURY

Sarà molto probabilmente una stagione senza il gioiellino di casa propria. Per il 20enne pupillo del Derby County, nato e cresciuto nella Accademy, è stata confermata la rottura del crociato anteriore del ginocchio destro. Will Hughes si sottoporrà nei prossimi giorni ad un intervento chirurgico per riparare il danno subito nel match di apertura del campionato contro il Bolton di Sabato pomeriggio. Paul Clement ha dichiarato che il Club non effettuerà acquisti per sostituire Hughes durante la stagione in corso ma il concomitante forfait dell'altro centrale di centrocampo, Craig Bryson (1 mese di stop per lui), pare sottolineare il bisogno dei Rams di attingere alle proprie casse entro la chiusura della finestra di mercato estiva. Il primo nome accostato ai bianconeri sembra essere quello di Joey Barton.

BOLTON 0-0 RAMS

È stata un dura lotta. E da una dura lotta si può uscirne in mille modi. Il nostro è stato sicuramente positivo. Tornare a casa dopo un match come quello di Sabato pomeriggio con un punto in saccoccia e una "clean sheet" per Scott Carson è oro colato ad inizio Agosto.

Perdiamo subito due pedine fondamentali a centrocampo: prima Bryson poi Hughes devono lasciare il terreno di gioco del Macron Stadium. Per Will barella e ossigeno a sottolineare la gravità dell'infortunio di cui dobbiamo ancora conoscere l'entità. Johnny Russell sembra voler subito beffare il fato malevolo con una girata che però scheggia solamente la parte alta della traversa difesa da Amos. Il Bolton, d'altro canto, la sfortuna deve avercela per forza fra gli amici di Facebook perchè ne colpisce ben tre di traverse nel secondo tempo e, nel momento di massima pressione, rimane in dieci uomini per la doppia ammonizione di Jay Spearing. Dal 75' in poi è parso evidente come sia per Clement che per Lennon un punto condiviso è meglio di tre punti lasciati ai rivali .

Il campionato è lungo e dopodomani siamo sulla costa Sud a fare visita al Portsmouth nel primo turno di Capital One Cup (diretta su Gazzetta TV alle 20:45); Sabato all'IPro arriva il Charlton che Sabato ha (s)battuto il QPR. Occasioni per convincere più di quanto mostrato a Bolton ce ne sono a catena ma meglio non tardare evitando di entrare in un loop potenzialmente dannoso.

Appena avremo notizie riguardo Bryson e Hughes ve le renderemo note il prima possibile qua sul blog e sui nostri canali Facebook e Twitter. 

Bolton Wanderers: Amos, Wilson, Prince, Dervite, Moxey, Spearing, Pratley (Trotter, 90), Danns, Feeney, Clough (Heskey, 73), Madine

Substitutes not used: Fitzsimons, Vela, Davies, Dobbie, Holding

Derby County: Carson, Baird, (C), Keogh, Shackell, Warnock; Thorne, Bryson (Hendrick, 20), Hughes (Shotton, 32), Ince; Martin, Russell (Weimann, 67)

Substitutes not used: Grant, Forsyth, Bent, Pearce

Attendance: 17,608 (3,608 Derby supporters) 

TROTTERS AWAY

Saturday August 8, 2015 Kick off: 16:00 Day 1 Macron Stadium

Macron Stadium

TEAM NEWS BOLTON: a Neil Lennon mancheranno sicuramente il nuovo acquisto Derik Osede, Max Clayton e David Wheater. In forse ancora la presenza sulla linea difensiva dell'americano Tim Ream

TEAM NEWS DERBY COUNTY: con il solo Buxton in infermeria Paul Clement avrà l'imbarazzo della scelta per la prima stagionale. Unico in forse pare essere Craig Bryson. Salgono le quotazioni per Darren Bent dal primo minuto.

COACHES CORNER

"They're a big, strong team with experience, quality and strength in depth, which is what you need for this division.'' (Neil Lennon)

"We know what our goal is and that's to get promotion as soon as possible" (Paul Clement)

La doppietta di Martin nello 0-2 della scorsa stagione

MATCH FACTS

- Il Bolton non vince contro i Rams da 5 partite (2 sconfitte e 3 pareggi)

- Il Derby County è imbattuto da 6 opening-matches (4 vittorie e 2 pareggi)

- I Trotters hanno segnato un solo goal negli ultimi 3 opening-matches

CHRIS BAIRD È IL NUOVO CAPITANO DEI RAMS

Eravamo un pò tutti curiosi della pendente decisione di coach Clement riguardo alla scelta dello "skipper" per la stagione 2015/16. Ed è arrivata oggi pomeriggio, a due giorni dall'esordio in campionato dei bianconeri al Macron Stadium contro il Bolton, la notizia che sarà il neo acquisto Chris Baird il nuovo capitano del Derby County. Il 33enne originario di Ballymoney, Irlanda del Nord è arrivato nel Derbyshire ad inizio mercato dal West Bromwich Albion firmando con i Rams un contratto biennale. La sua duttilità (può essere schierato sia in mediana che sulla linea difensiva), la sua esperienza e le sue doti di leadership messe in campo in questa preseason hanno fatto propendere Paul Clement verso questa scelta:

"Ho fatto ruotare parecchio la fascia di capitano in queste amichevoli estive perchè volevo vedere come rispondevano i giocatori designati ad indossarla. Tutti hanno risposto alla grande e Chris in particolare. Ciò che ha dimostrato in questo mese o poco più insieme a noi mi ha fatto propendere verso di lui e questo cambiamento porterà beneficio all'intera squadra"

Dopo tre anni infatti Richard Keogh "abdica" da skipper del Derby County per fare spazio all'ex Southampton, Fulham (127 presenze e 4 goal in sei stagioni), Reading, Burnley e WBA.

"Richard è stato un capitano fantastico e ha reagito a questa mia scelta con professionalità" dice ancora Clement. "Si sta allenando al massimo ed è un esempio per tutti i ragazzi che abbiamo nella rosa della prima squadra e soprattutto per quelli del settore giovanile"

Noi Italian Rams non possiamo che augurare a Baird un sentitissimo GOOD LUCK CAPTAIN!

GOALKEEPER SITUATION

In un campionato lungo ed estenuante come la Championship ritrovarsi in esubero di portieri potenzialmente titolari può rivelarsi un boost non da poco per il chiunque. Per qualcuno tale situazione può invece sembrare un'arma a doppio taglio. Dipende un po' dai punti di vista. Al Derby County Lee Grant opta per la prima:

"Nessuno qua al posto da titolare garantito ed è proprio quello che volevamo. Questo è quello che succede quando la società vuole puntare in alto e in estate arrivano acquisti di qualità come quello di Scott Carson. È sempre bello allenarsi e giocare con gente del calibro di Scott con un esperienza non da poco ai massimi livelli del calcio britannico. Penso che la sana competizione fra di noi non possa che portare beneficio alla mia carriera. Le mie migliori stagioni da professionista le ho avute proprio in situazioni come questa e spero di gioire a fine campionato assieme a Carson e agli altri compagni"

Non bastasse i nostri due estremi difensori saranno spronati a dare il 110% dal nuovo allenatore dei portieri scelto da Paul Clement tale Pascal Zuberbuhler, leggenda della nazionale elvetica degli anni '90, del Grasshoppers e del Basilea. Ne vedremo delle belle fra i pali quest'anno!

WE ARE BACK - BURTON ALBION 1-3 RAMS

È passato molto tempo, due anni dall'ultimo post ormai. Molte cose sono successe in più di 700 giorni nella vita così come ai nostri ragazzi in bianco e nero: gioie e dolori, passando dalla finale di Wembley persa contro il QPR fino alla splendida calvalcata della scorsa stagione conclusasi con un improbabile nono posto. Questa è la vita, questa è la Championship! E come sempre con l'avvicinarsi di Agosto i dolori scompaiono lasciando spazio a nuove speranze, a nuovi sogni. E il mio, rimasto latente per questo lungo periodo, è sempre quello di raccontare a voi amanti del football le gesta del Derby County.

E ripartiamo a meno di una settimana dall'inizio del campionato 2015/16 con il classico di fine luglio fra il Derby è il Burton Albion. Di fronte a più di 5000 spettatori assiepati al Pirelli Stadium gli uomini di Paul Clement hanno avuto ragione dei Brewers con il punteggio di 3 a 1.

I padroni di casa, appena promessi in League 1, hanno in avvio l'occasione di portarsi in vantaggio con Nasser El Khayati che, sceso sulla sinistra, salta Cyrus Christie e esplode il destro che batte Carson ma incoccia sul montante. Corretto il calibro e assestato il 4-2-3-1 è il Derby a portarsi avanti:  George Thorne si impadronisce letteralmente del centrocampo e all'undicesimo minuto lancia Darren Bent che marca il suo primo goal della stagione con un preciso fendente. Bastano tre minuti ai Rams per raddoppiare questa volta con l'austriaco Andreas Weimann (secondo goal settimanale per l'ex Aston Villa dopo quello di Mercoledì contro il Villareal) ottimamente servito da un cross rasoterra di  Russell. Quella d Clement pare essere una macchina già ben rodata nonostante la dura preseason. Nonostante almeno altre due ghiotte occasioni per incrementare il divario, sono i ragazzi di Jimmy Floyd Hasselbaink ad accorciare le distanze merito di Timmy Thiele che ribatte un colpo di testa del compagno O'Connor finito sulla traversa.

La ripresa risulta più combattuta con occasioni da ambo le parte. Sono i Rams però a chiudere la contesa: dopo l'assist per la rete di Weimann tocca a Johnny Russell festeggiare da protagonista il quarto centro del suo precampionato. Finisce 3-1 per gli ospiti il classico estivo del Pirelli Stadium che chiudono le amichevoli estive con una vittoria convincente. spicca sicuramente meno del 3-2 in Olanda contro l'Utrecht e dell'1-1 interno con il Villareal ma che pur sempre fa morale a meno di una settimana dal primo match ufficiale dell'anno, Sabato in quel di Bolton.

Derby County: Carson, Christie (Ssewankambo, 56), Shotton (Keogh, 66), Shackell, Forsyth; Baird (C) (Hanson, 66), Thorne (Hendrick, 66), Russell, Ince (Dawkins, 76), Weimann (Hughes, 76); Bent (Martin, 67) Substitutes not used: Grant, Pearce, Warnock 

Attendance: 5,302